Cómo elegir un aire acondicionado portátil sin equivocarte de modelo

De todas las consultas que nos llegan por WhatsApp en diciembre, hay una que se repite tanto que ya la reconocemos por la primera línea: "compré un portátil, pero no me sirve el kit de la ventana". Y no es que el equipo venga malo. 

Es que la mayoría de las guías de compra te explican con lujo de detalle qué son los BTU y después despachan la instalación en una frase, algo así como "necesitas una ventana cerca".

Después llega el equipo a la casa, la persona descubre que su ventana es abatible y no corredera, y ahí empieza el problema.

Así que esta guía la armamos al revés de las que andan dando vuelta. Sí vamos a hablar de BTU, porque hay que hablar de BTU, pero también de las tres o cuatro cosas que en la práctica determinan si vas a quedar contento con tu aire acondicionado portátil o si te va a quedar juntando polvo en la bodega en marzo.

¿Cuántos BTU necesito para mi pieza?

Los BTU (British Thermal Units) miden cuánto calor puede sacar el equipo por hora. Mientras más BTU, más grande es el espacio que puede enfriar.

La regla que usamos con los clientes es simple: pieza chica de una persona, hasta 15 o 16 metros cuadrados, con 7.000 BTU andas bien. Pieza matrimonial, oficina en casa o living chico, entre 18 y 20 metros cuadrados, ahí necesitas 9.000 BTU. Y de 20 a 25 metros cuadrados, living, comedor o pieza con ventanal, vas a 12.000 BTU.

Ahora, hay una trampa acá que vale la pena mencionar. Vas a encontrar guías que te dicen que 12.000 BTU cubren hasta 35 metros cuadrados. En condiciones de laboratorio, capaz. En un departamento en Santiago con orientación poniente, techo expuesto y un ventanal sin cortina, ese mismo equipo apenas va a dar abasto con 22.

Las condiciones reales mandan más que la ficha técnica, y son las siguientes: si tu pieza es último piso, si el sol le pega directo la mayor parte de la tarde, si tienes ventanal grande, o si duermen dos personas ahí, súbete un escalón de BTU respecto de lo que dice la tabla.

Y sí, comprar de más también es un error, aunque suene raro. Un equipo demasiado grande para el espacio enfría tan rápido que se apaga antes de alcanzar a deshumidificar el ambiente, y terminas con una pieza fría pero con sensación pegajosa.

¿Sirve el kit de ventana que viene incluido en mi casa?

Esto es lo que decide todo. 

Un aire acondicionado portátil funciona sacando el calor de la pieza y expulsándolo hacia afuera por un tubo. Sin esa salida al exterior, el equipo recircula el mismo calor que acaba de sacar y básicamente no enfría.

Por eso todos nuestros modelos vienen con el kit de ventana incluido en la caja, junto con el tubo y el control remoto.

El detalle está en que ese kit incluido está diseñado para ventana corredera, que es la más común en departamentos y casas nuevas. Se estira en el riel de la ventana, dejas el tubo dentro y listo, no perforas nada.

Pero en Chile hay tres escenarios de ventana y conviene que identifiques el tuyo antes de comprar:

Ventana corredera estándar. El kit que viene incluido te sirve tal cual. Los modelos Zermatt traen kit de 1,76 metros y los Lech y Chamonix, de 1,80 metros.

Ventana abatible, esas que se abren hacia afuera o hacia adentro con bisagra lateral, típicas de edificios antiguos y de baños y cocinas. Acá el kit corredizo no calza, y es exactamente el caso de la consulta con la que empezamos este artículo.

Para eso existe el Kit Universal Ventana Abatible ($24.990), que funciona con todos los modelos y resuelve el tema sin obra ni instalador.

Ventanal grande. Si tu ventana corredera mide más de 1,80 metros, el kit incluido te va a quedar corto y vas a tener un espacio abierto por donde se te mete de vuelta el calor. Ahí necesitas el Kit Ventanal de 2,2 metros ($24.990), compatible con los modelos Lech y Chamonix.

Vale la pena medir el ancho de tu ventana antes de comprar. Son treinta segundos con la huincha y te ahorra el mes de espera de tener el equipo en la casa sin poder usarlo bien.

¿Frío solo o frío/calor? El cálculo de los cuatro meses

Un equipo de solo frío te sirve diciembre, enero, febrero y algo de marzo. Después queda guardado.

Uno frío/calor hace lo mismo en verano y en invierno reemplaza a la estufa, con la ventaja de que no consume gas, no reseca tanto el ambiente y no tienes que estar comprando cilindros. El sobreprecio entre una versión y otra en nuestro catálogo son 60 mil pesos (el Zermatt de 7.000 BTU solo frío contra el Zermatt de 9.000 BTU frío/calor), y contra lo que cuesta una estufa decente más su consumo, la cuenta se cierra sola en un invierno.

La única razón sensata para quedarte con solo frío es que ya tengas la calefacción resuelta y no quieras duplicar el gasto. Si ese es tu caso, perfecto, ahorra la diferencia.

Acá aparece también la diferencia entre los equipos 3 en 1 y 4 en 1 que vas a ver en las fichas. El 3 en 1 enfría, ventila y deshumidifica. El 4 en 1 hace eso mismo y además calefacciona. O sea, 4 en 1 es la manera de decir frío/calor cuando además tiene las otras dos funciones.

¿Cuánto ruido hace realmente un aire acondicionado portátil?

Vamos a ser honestos con esto porque es el punto donde más expectativas mal puestas hay.

Un portátil siempre va a hacer más ruido que un split, y la razón es de diseño: en un split el compresor va colgado afuera en la pared y en un portátil va adentro de la carcasa, en la pieza contigo. No hay modelo que se salte esa física.

Dicho eso, hay diferencias entre equipos y entre velocidades. En velocidad baja o modo noche el ruido cae bastante, y ahí es donde conviene mirar. De nuestra línea, el que mejores comentarios tiene en este punto es el Lech: una clienta que hace clases online desde su casa nos dejó una reseña contando que sus alumnas no le notan el equipo encendido. En el otro extremo, en las reseñas del Zermatt de 9.000 BTU hay gente que esperaba menos ruido del que hace en velocidad alta, y nos parece más útil que lo sepas antes de comprar que después.

Si el uso principal es dormitorio y eres de sueño liviano, elige un modelo con capacidad de sobra para tu pieza. Suena contraintuitivo, pero un equipo que llega a la temperatura fácil pasa más tiempo en velocidad baja, y en velocidad baja es donde deja de molestar.

¿Y el agua? Nadie te cuenta esto antes de comprar

Al enfriar, el equipo condensa la humedad del aire, y esa agua tiene que salir por algún lado. Todos nuestros modelos vienen con manguera de drenaje para dirigirla al exterior o a un recipiente.

Un par de cosas prácticas: en días muy húmedos vas a tener que vaciar más seguido, y si vas a usarlo muchas horas seguidas conviene dejar la manguera conectada permanentemente hacia afuera en vez de andar vaciando.

Y una recomendación que damos siempre: lava el filtro con agua y jabón neutro una vez al mes. Es literalmente lo único que hay que hacerle al equipo y es lo que evita que empiece a oler raro y que pierda potencia.

Nuestros modelos traen filtro lavable y sistema de autolimpieza, que seca el interior después de apagarlo justamente para prevenir hongos y olor a encerrado, pero eso no reemplaza el lavado del filtro.

Nuestra línea de portátiles, según el caso

Traducido todo lo anterior a modelos concretos:

Zermatt 7.000 BTU, 3 en 1, solo frío Cubre hasta 16 m², mide 67 x 30 x 29 cm y es nuestro modelo más vendido, con más de 130 reseñas. Es la opción si tienes una pieza chica, calefacción ya resuelta y quieres el mejor precio de entrada.

Zermatt 9.000 BTU, 4 en 1, frío/calor. Mismo cuerpo compacto del anterior pero sube a 20 m² y suma calefacción. Es el que recomendamos para pieza matrimonial u oficina en casa cuando quieres usarlo todo el año.

Lech 12.000 BTU, 4 en 1, frío/calor. Cubre 25 m², trae pantalla LCD, control remoto y tubo extensible de 1,5 metros. Es el que mejor referencias tiene en ruido, así que es nuestra primera sugerencia para dormitorio o para espacios donde vas a estar trabajando o estudiando.

Chamonix 12.000 BTU, 4 en 1, frío/calor con WiFi Los mismos 25 m² del Lech y agrega control desde el celular, temporizador programable de 1 a 24 horas, filtro lavable y autolimpieza. Es para quien llega a la casa a las ocho y quiere encontrarla fría, no empezar a enfriarla.

Los cuatro incluyen kit de ventana, tubo y control remoto. Todos tienen envío gratis en Santiago sobre montos establecidos y despacho en 3 horas dentro de la capital.

Preguntas frecuentes

¿Se puede usar un aire acondicionado portátil sin ventana?

No de forma efectiva. El equipo necesita expulsar el aire caliente al exterior, y sin esa salida recircula el mismo calor y pierde casi toda su capacidad de enfriar. Si viste equipos que prometen enfriar sin tubo, casi siempre son climatizadores evaporativos, que funcionan con otro principio y no dan el mismo resultado.

¿Qué hago si mi ventana es abatible?

Necesitas el kit universal para ventana abatible, que se vende aparte y sirve para todos los modelos. El kit que viene en la caja está hecho para ventana corredera.

¿Cuánto consume un aire acondicionado portátil?

Depende de la capacidad y de cuántas horas lo uses, pero para dimensionar: mientras mejor calzado esté el equipo con el tamaño de tu pieza, menos tiempo pasa trabajando a full y menos consume. Un equipo chico peleando con una pieza grande consume más que uno bien dimensionado.

¿Necesito instalación o servicio técnico?

No, ese es el punto del portátil. Lo enchufas, montas el kit en la ventana y funciona. De todas formas tenemos servicio técnico oficial para todos nuestros productos si algo pasa después.

Para cerrar

Si tuvieras que quedarte con tres cosas de todo esto: mide tu pieza y elige BTU con margen, mide el ancho de tu ventana antes de comprar y fíjate si es corredera o abatible, y salvo que tengas la calefacción resuelta, elige frío/calor para que el equipo trabaje los doce meses en vez de cuatro.

Y si después de leer esto todavía tienes dudas con tu caso puntual, escríbenos por WhatsApp al +569 8334 9577 con los metros de tu pieza y una foto de tu ventana. Con eso resolvemos la duda en dos mensajes.